En las últimas semanas, la gente de campo sumó otra razón de alarma además de la sequía, tuvieron que dejar de mirar al cielo en busca de nubes cargadas para observar el suelo, los rastrojos, los fardos y lugares oscuros en busca de la temible viuda negra, una araña muy venenosa que puede provocar la muerte.

La Estación Experimental Naredo del INTA, con influencia en los partidos de Guaminí, Coronel Suarez y Adolfo Alsina, en el centro sur de la provincia de Buenos Aires, emitió una alerta por la aparición de esta especie y advirtió que la sequía prolongada favoreció su reproducción y que toda la gente que trabaja en zonas rurales está expuesta a ella. 

La viuda negra del sur (Latrodectus mactans) es una especie de araña araneomorfa de la familia Theridiidae. También se conoce como araña del trigo, araña capulina, cuyucha o coyucha.

La hembra mide hasta unos 50 mm con las patas extendidas, es de color negro carbón brillante y posee una mancha de color rojo en forma de reloj de arena en la cara inferior del abdomen. El macho mide 12 mm y pesa treinta veces menos. Las patas son grandes y cada empalme es marrón anaranjado en el medio y negro en los extremos. En los lados del abdomen hay cuatro pares de rayas rojas y blancas. La combinación de colores rojos y negros se interpreta como una coloración de advertencia (aposematismo).

Las crías jóvenes son anaranjadas, marrones y blancas; adquieren su color negro con la edad, o con cada muda. La única vida social que muestran es al aparearse. Reciben el nombre popular de viuda negra debido a que generalmente la hembra se come al macho después del apareamiento, aunque a veces el macho escapa y logra aparearse de nuevo; pero generalmente el macho se queda en la tela de la hembra para servirle de alimento y asegurar una buena puesta.

Desde el INTA detallan que las telarañas de esta especie son irregulares, enmarañadas, cerca del suelo en lugares oscuros y silenciosos, y que son activas durante la noche. «Se han registrado varios casos de picadoras en el país. En tal caso acudir rápidamente a un centro asistencial para iniciar el tratamiento», afirmaron desde el INTA.